Bernard Noailly a été élu gouverneur du district Centre-Sud du Lions Club International pour le mandat annuel 2025-2026. Depuis deux décennies, il est aussi très actif au sein de son club, Saint-Étienne Europe Trois Vallées, et a été trésorier et membre de la commission des finances, au niveau régional et national, du Lions Club. « Depuis que je suis en retraite de mon cabinet d’expertise comptable, je m’investis davantage dans ce mouvement né aux États-Unis en 1917. » Un mouvement qui compte 1,4 million de Lions (nom donné aux membres bénévoles qui entrent par cooptation dans les clubs indépendants) dans 200 pays et qui représente la première organisation mondiale caritative. « La France compte 24 000 membres qui réalisent des actions pour reverser l’ensemble des fonds collectés à nos œuvres sociales, détaille Bernard Noailly. En France, chaque année, 17 à 18 millions d’euros vont à la recherche contre les cancers pédiatriques, aux actions en lien avec la vue et la cécité – la cause historique du Lions Club –, mais aussi à l’environnement, à la jeunesse… » Les cotisations des membres, 200 euros par an, servent au fonctionnement de l’organisation. 100 % des dons collectés sont reversés.
Animés de valeurs altruistes, Bernard Noailly et les Lions travaillent à l’avenir du mouvement. « Notre image datée entrave la réalité de notre fonctionnement, admet-il. En tant que gouverneur, une de mes préoccupations est d’adapter l’exercice du bénévolat aux modes de vie actuels pour convaincre les jeunes de nous rejoindre. »